День военного автомобилиста — профессиональный праздник военнослужащих и гражданского персонала автомобильных войск Российской Федерации, а также всех тех военнослужащих и военнообязанных, кому по долгу службы приходится или приходилось управлять теми или иными транспортными средствами.
Эта дата отмечается в России ежегодно 29 мая.
Есть ли что-либо невозможное, например, в том, что автомобили не только вполне заменят повозки в обозах, но проберутся даже в полевую артиллерию; вместо полевых орудий с конскою упряжью войдут в состязание на поле сражения подвижные бронированные батареи, и битва сухопутная уподобится битве морской.
Автомобильная техника в русской армии впервые появилась в тяжёлые годы первой мировой войны. Несмотря на малочисленность механических транспортных средств, и их не совершенность в сравнении с современной техникой, уже тогда стало ясно, что будущее за автомобилем, а не подводой.
Согласно указу императора Николая Второго, 29 мая 1910 года в городе Санкт-Петербурге была образована первая в Российской империи учебная автомобильная рота. Основной задачей формирования являлась подготовка механиков-водителей для автомобильных частей русской армии. За довольно непродолжительный промежуток времени, первая авторота стала буквально центром автомобильного и технического обеспечения войск и сил вооружённых сил России.
Спустя почти девяносто лет, 24 февраля 2000 года, глава министерства обороны Российской Федерации И. Д. Сергеев издал приказ, который предписывал отмечать «День военного автомобилиста» в день образования первой российской автомобильной роты — 29 мая.
Первым из военных водителей звания "Герой Советского Союза" был удостоен Владимир Кузьмич Артюх - шофёр 7-го отдельного понтонно-мостового батальона 7-й армии Северо-Западного фронта. Правда стоит сделать небольшую поправку - красноармеец Артюх был удостоен этого звания в 1940-м году, во время советско-финской войны. В Указе Президиума Верховного Совета СССР было сказано, что его наградили "за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной и проявленные при этом отвагу и геройство". Владимир Кузьмич, под артиллерийским и пулемётным обстрелом, возглавил колонну машин и по разбитой дороге доставил к берегу полупонтон для переправы через реку Тайпален-Йоки (Бурная), что ускорило переправу оборудования через реку.
В 1942 году Владимир Кузьмич Артюх окончил Ленинградское военно-инженерное училище, воевал на Ленинградском и Центральном фронтах. В 1945 году водитель-герой окончил Высшую офицерскую автомобильную школу. Оставил военную службу в звании лейтенанта. Жил и работал Ленинграде, где и умер 12 июня 1984 года. Стоит отметить, что подвигу Владимира Кузьмича была посвящена поэма Александра Твардовского "Шофёр Артюх".
Краснодаре после войны жил и работал Герой Советского Союза, шофёр 116-го артиллерийского полка Резерва Главного Командования 13-й армии, красноармеец Василий Степанович Клюкин, который до войны работал шофёром в МТС станицы Ивановская Красноармейского района Краснодарского края. Он, как и шофёр Артюх, отличился в годы советско-финской войны - в декабре 1939 года он вывел колонну автомашин с боеприпасами из под огня противника, а также сумел затем вывезти раненых из опасной зоны и доставить их в госпиталь. Звания "Героя СССР" Клюкин был удостоен в 1940-м году. Во время Великой Отечественной войны служил в системе НКВД СССР. На доме, в которым жил Василий Степанович (улица Колхозная, 77), установлена мемориальная доска.
Ещё один водитель-герой также отличился в советско-финской войне. Это Иван Михайлович Ильиных, шофёр-санитар 85-го медико-санитарного батальона 49-й стрелковой дивизии 13-й армии Карельского фронта. Стоит отметить, что Иван Михайлович стал одним из первых медработников, удостоенных звания "Герой Советского Союза". В декабре 1939 года он в районе незамерзающей реки Таппокен-Йоки под огнём противника, по наведённому советскими воинами понтонному мосту, доставлял раненых с поля боя - всего он совершил четыре рейса. "За героический подвиг, проявленный при выполнении боевых заданий командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной", красноармейцу Ильиных Ивану Михайловичу в апреле 1940-го года было присвоено звание Героя Советского Союза. Во время Великой Отечественной войны Ильиных работа старшим госавтоинспектором в Москве, а после неё закончил школу автомехаников и до пенсии работал водителем в Москве, на автобазе №2. Умер 25 марта 1987 года.
Также героем советско-финской войны является Прохор Денисович Залесов, шофёр 301-го гаубичного артиллерийского полка 7-й армии Северо-Западного фронта. Звания "Герой Советского Союза" был удостоен за то, что под обстрелом финской артиллерии загрузил машину и успешно доставил боеприпасы советским воинам. Когда началась Великая Отечественная война ушёл на фронт добровольцем. Победу встретил в должности начальника 416-й полевой авторемонтной базы 4-й ударной армии Ленинградского фронта. В запас ушёл майором. Жил и работал в Нижнем Тагиле. Умер 29 мая 1981 года.
Василий Мефодьевич Ефимов управлял действительно боевой машиной - он был водителем боевой установки "БМ-13" 315-го гвардейского миномётного полка 37-й армии Степного фронта, и отличился во время битвы за Днепр. В сентябре-октябре 1943 года младший сержант Ефимов более десяти раз выводил своё орудие на прямую наводку, подбив два танка, одно штурмовое орудие и две автомашины. Всего же за 4 месяца 1943 года он произвёл 107 залпов, уничтожил 16 танков и большое количество солдат и офицеров противника. За "мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра" гвардии младший сержант Василий Ефимов был удостоен высокого звания Героя Советского Союза в феврале 1944 года. После войны Василий Мефодьевич проживал в городе Уссурийске Приморского края, работал водителем. Погиб в автокатастрофе 25 июля 1954 года.
Филимон Иосифович Земляных - этот водитель-герой получил звезду Героя не только за то, что мастерски управлял своим автомобилем. В августе 1941 года, шофёр 1620-го лёгкого артиллерийского полка 34-й лёгкой артиллерийской бригады 20-й артиллерийской дивизии прорыва 51-й армии 1-го Прибалтийского фронта Земляных, смог заменить целый орудийный расчёт. Когда немецкие войска контратаковали в районе населённого пункта Багачи Добельского района, Филимон Иосифович встал к орудию и подбил два танка, после чего вывез из-под обстрела получивших ранения бойцов и командиров. В 1944 году Земляных снова встал к орудию - в бою у населённого пункта Крустини, он заменил собой выбывшего из строя наводчика и подбил ещё три немецких танка. В марте 1945 года был удостоен звания "Герой Советского Союза". После войны жил и работал на родине, в Тюменской области, где умер 21 мая 1975 года.
После войны, в 1947 году, в городе Ромны Сумской области было сформировано 3-е военное автомобильное училище. После передислокации в 1958 году в город Уссурийск Приморского края, оно было переименовано в Дальневосточное военное автомобильное училище. В 1969 году, когда его переименовали в Уссурийское высшее военное автомобильное командное училище, на его территории на постаментах были установлены реактивный гвардейский миномёт БМ-13 и гусеничный тягач МТ-ЛБ. А также стена памяти, на которой увековечены имена Героев Советского Союза, шофёров.
